"Же о зе"

<p>По дороге в корпус встретилась молоденькая медсестра из его отделения, обдав шлейфом духов. Запах показался почему-то знакомым, и это даже удивило.  Сколько раз и жена, и обе дочки обижались на него за  полное отсутствие всякого интереса к их новым ароматам. А тут…</p> <p>– Наташ, скажи-ка, что за духи? – окликнул он девушку.</p> <p>Та засмеялась:</p> <p>– Вы бы лучше в палату шли! Вам там  друг принес яблок, как вы просили. Да и гуляете уже больше часа. </p> <p>На тумбочке его, действительно, ждали яблоки, принесенные другом. Он быстро ополоснул одно и съел: и вкус, и запах были просто изумительными. И эта неожиданная новизна ощущений вновь  удивила Сергея.</p> <p>Ночью его разбудила гроза, он встал, чтобы закрыть форточку. Но уснуть не удалось ни через час, ни через два. Под мирное похрапывание соседа, стегающие удары веток о стекла, шелест дождевых струй и этот запах яблок на тумбочке  возник в его памяти тот день...<span style="font-size: 12px;"> </span></p> <p><span style="font-size: 12px;"><br /></span></p> <p>В пригородной электричке было<span style="font-size: 12px;"> людно и душно.  Говорить ни о чем не хотелось, впереди еще было не меньше часа дороги, а завтра снова рабочая неделя. Только в следующие выходные они смогут с другом выбраться на знаменитые "штаны», что на стыке двух рек. Вот уже в течение двух лет там «их место", где они таскают щук, допоздна засиживаясь у костра.</span></p> <p>Очередная станция за окном. Поезд еще не остановился, а ожидающие посадки люди уже ищут по окнам, в каком вагоне свободней. В центре шумной толпы – беловолосая девушка в пушистом веночке из полевых цветов. Беспомощно застряв среди спин и рук с поклажей, она все пытается поправить сползающий на  глаза венок.</p> <p>Сергей мысленно попросил судьбу, чтобы она, а не еще одна замученная жизнью тетка, села рядом, поэтому, вытянув шею, искал ее глазами в дверях вагона. Поезд уже набирал скорость, когда среди напиравшей публики показались васильки и ромашки…  </p> <p>– Свет, ну что ты там? Иди, мы тебя заждались! – уверенно крикнул Сергей незнакомке. </p> <p>Высокая, загорелая, в желтом трикотажном сарафанчике, она долго не могла унять смущения оттого, что они с другом буквально подняли и перенесли ее к себе на вытянутых руках, потеснились и усадили к окну.</p> <p>– Юля, – тихонько сказала девушка в ответ на их вопросительные взгляды.</p> <p>Сергей  от нахлынувшего неожиданно смущения  на одном дыхании выпалил:</p> <p>–  Юлия Светлая!</p> <p>– Можно и так, – рассмеялась девушка в ответ.</p> <p>А дальше солировал уже Лешка, живописно рассказывая про пойманных щук, вкус испеченной в глине рыбы, приглашал Юльку с ними на очередную вылазку. Сергей сидел молча, разглядывая попутчицу, и каждой клеточкой  тела, каждым уголком души понимал: эта девушка создана для него.</p> <p> </p> <p>Юля жила на окраине города<span style="font-size: 12px;"> вдвоем с мамой, а в деревне, как раз неподалеку от мест их рыбалки, был дом ее бабушки. Так что с реки, голодные и  уставшие, они нередко потом забредали к ней в гости.</span></p> <p>Вот и сейчас Юлька и Сергей не спешили к вечернему поезду, а собирались пройтись пешком через луг и лес. Но после полудня небо затянуло облаками, от реки дохнуло прохладой. Когда входили в лес, пошел дождь, притом такой сильный, что от него не укрывали даже густые кроны деревьев. Тропинка, по которой они не раз ходили, осталась в стороне, они пошли напрямик, сокращая путь. Показался заброшенный хутор, где уцелел только один небольшой дом с ветхой крышей. Тяжелые ветки спеющих яблок в саду тянулись к земле. И запах – запах был потрясающим!  </p> <p>Хозяйкой домика была Юлькина знакомая Ниловна, но ее не было, поэтому пришлось самим разводить огонь, чтобы обсушиться. Старая печка, пару раз чихнула от чужих рук, а потом дрова занялись ровным огнем. Юлька, укутанная в шаль, уже сидела у духовки и потягивала чай, когда удивленная нежданным гостям через порог перешагнула  Ниловна.</p> <p>– Вон кто ко мне пожаловал – Юлечка! А я сегодня как раз у твоей бабушки была. И хлопчик твой, узнала, узнала…</p> <p>За окном грохотала гроза, бабушка угощала их принесенным свежим хлебом, салом с чесноком и все сетовала на погоду.</p> <p>– А тебе не страшно тут одной, – спросила Юлька. – В деревне у тебя есть где жить, да и с родней лучше, спокойней.</p> <p>– Мне вольней тут, привычней. И сад без человека помрет, где ты еще таких яблочков найдешь? Мы этот сад с мужем  Василием сажали сразу после войны. И похоронен он тут рядышком. Мне отсюда никак нельзя…</p> <p>Гроза дважды возвращалась, так что заночевать  пришлось у старухи. А утром Ниловна повела их умываться к небольшому роднику, которого и незаметно было среди травы и замысловатых кореньев. Наскоро ополоснув лицо, Юлька побежала за яблоками, а Сергей помог набрать бабушке воды в канистру и теперь пофыркивал, обливаясь студеными пригоршнями.</p> <p>– А ведь ты не волен над собой, парень, – почудилось ему сквозь брызги. – Много горя ей принесешь, и сам замаешься. Но тебе будет гораздо хуже без нее...</p> <p>– Почему, Ниловна? – он старался понять смысл этого пророчества, но бабка не ответила, а направилась к дому.</p> <p>Юлька уже шла из сада, завернув края футболки, в которую набрала яблок.</p> <p>В сентябре они должны были разъехаться по отпускам: он домой в Узбекистан, где надеялся все  расставить по местам, объяснившись с  женой. Их семилетняя семейная жизнь ничего хорошего, кроме рождения дочки, не принесла. Устав от постоянных ссор и неожиданных уходов жены к родителям, он решился на развод, но мать уговорила его повременить. А потом друзья помогли Сергею перебраться подальше от дома, где в городе с ударной комсомольской стройкой он нашел себе работу по душе. И вот уже в течение двух лет  письма приходили  только от мамы.</p> <p>У Юльки намечалась турпоездка во Францию, отправиться она должна была через неделю после него. Провожая, пошутила про пояс верности и попросила привезти узбекскую дыню...</p> <p> </p> <p>Первые годы после разлуки с<span style="font-size: 12px;"> Юлькой он часто мучался вопросом: хитростью жены, материнской дипломатией или его собственной слабостью было возвращение к жене? Друзья, наперебой приглашавшие в гости,  визиты к родне, когда он вынужден был брать с собой жену, радостные походы с подросшей дочкой на базар за фруктами… Все это разом навалилось, закружило и унесло. И одумался он только тогда, когда тесть выложил перед ним деньги на покупку машины.</span></p> <p>С Юлькой встретились они в начале октября. Ей предложили работу в областном центре с перспективой быстрого получения жилья. Отказываться было глупо во всех отношениях.  Перевезя ее на новое место, он еще больше настроился на то, чтобы по-мужски честно "разрулить" ситуацию с женой. Незадолго до Нового года из дома пришла телеграмма – заболела мать. Полетел самолетом и уже через день был дома. А там сногсшибательная новость – жена на третьем месяце беременности.</p> <p>Назад Сергей возвращался уже с семьей...</p> <p><span style="font-size: 12px;"> </span></p> <p>Теперь, почти тридцать лет спус<span style="font-size: 12px;">тя, он лежал на больничной койке и вспоминал, как  по возвращении нашел съемное жилье, как потом на собранные обеими родительскими семьями деньги они вступили  в кооператив, как через полгода родилась вторая дочка… И тот разговор с Юлькой, к которой он вырвался через два дня после приезда, тоже никогда не забудет.</span></p> <p>Он купил тогда ей в подарок в Узбекистане французские духи, которые подальше от глаз жены спрятал в дорожной сумке. Вишневую коробочку встречавшей его Юльке протянул сразу же на автовокзале. Она взяла ее, прочитала название и ответила:</p> <p>– Правильно, "Же о зе"*…</p> <p>– Ты что сказала? –  попросил перевести название Сергей.</p> <p>– Я сама, – ответила Юлька. – Я сама тебя отпускаю. Уезжай, прямо сейчас, с автовокзала.</p> <p>Он не знал, как и откуда узнала она о переменах в его жизни. Сколько потом ни пытался встретиться и поговорить, но даже по телефону чувствовал ее непримиримую отстраненность. Получалось: отпустить-то отпустила, а сама из сердца не ушла. Так и жила в нем, трансформируясь в то одиночество и неприкаянность, которые не прошли ни с рождением младшей дочки, ни с успехом в бизнесе, ни с возрастом.</p> <p> </p> <p>В магазине на прозрачных стел<span style="font-size: 12px;">лажах разместились сотни разных коробочек, по форме одна затейливее другой.</span></p> <p>– Девушка, у вас есть духи "Же о зе"? – неуверенно спросил Сергей.</p> <p>Молоденькая продавщица уточнила:</p> <p>– Вам полный объем или мини?</p> <p>Через минуту она открыла вишневую коробочку пробника и достала из нее изящный янтарный флакончик с перекрученной прозрачной пробкой. Тонкий, ненавязчивый, сладкий аромат с горчинкой приятно щекотал ноздри.</p> <p>– Эти духи сегодня не очень популярны, большим спросом пользуются авангардные запахи.  К тому же духи дорогие, – тараторила девушка.</p> <p>– Нет, мне именно эти. Свобода всегда дорого стоит, – грустно пошутил он.</p> <p>– О чем вы?</p> <p>– О названии…</p> <p>Сергей остановил машину вдалеке от ее дома и теперь шел по тенистой аллее ухоженного дворика. У подъезда на лавочке сидели старухи, но он постеснялся  при них делать вызов по домофону. К счастью, к подъезду подбежал мальчуган, и Сергей вошел вслед за ним.</p> <p>Звонок в дверь неожиданно поверг в смятение: казалось, он раздался на весь дом! Быстрые шаги, высокая светловолосая девушка смотрела на него удивленно, но приветливо:</p> <p>– Вам маму?</p> <p>– Да, Юлию Борисовну, – еле выговорил Сергей.</p> <p>– Вы знаете, она в больнице. У нее полтора месяца назад случился инфаркт. Никаких приступов до этого, вот просто так – среди белого дня шла и вдруг упала, – сказала девушка и назвала число, которое Сергею  было уже известно.</p> <p>Он достал из кармана вишневую коробочку.</p> <p>– Передай, пожалуйста, своей маме.</p> <p>– Ой, это ж любимые ее духи! </p> <p>– Вот и хорошо, – улыбнулся Сергей и уже, уходя, обернулся. – Извини, я не спросил, как тебя зовут?</p> <p>– Светлана!</p> <p style="text-align: right;"><strong>О. Авдеева</strong></p> <p style="text-align: right;"><em>*Буквально с французского J'ai Ose – "я осмелилась», «я сама".</em></p> <p> </p>