Сердце матери

<p style="text-align: justify;">Размеренную жизнь нарушила война. Умолкли гармошка и песни. Да и какие могли быть песни, если каждый день то одна семья, то другая провожала на войну отца, сына, дочь?</p> <p style="text-align: justify;">С каждым днем  все ближе к селу подходила линия фронта, слышалась канонада. А вскоре потянулись беженцы. В каждом доме старались найти для них что-нибудь из еды и одежды.</p> <p style="text-align: justify;">Стали приходить в село похоронки. Не обошла стороной  такая участь и дом Катерины – погиб муж. От сына давно не было писем, и она со страхом и надеждой ждала прихода почтальона. </p> <p style="text-align: justify;">Еще совсем недавно она была молодой и жизнерадостной, а сейчас выглядела гораздо старше своего возраста. Принятые в дом трое  беспризорных детишек, прибившихся к беженцам, даже путались, не зная, как ее называть – то ли бабушкой, то ли тетей. А она  обихаживала их с материнской любовью. В этих заботах матери во всем помогала дочь Галина.</p> <p style="text-align: justify;">Старшему из приемышей было шесть  лет. Он был из детского дома. Железнодорожный состав, в котором перевозили детей, разбомбили фашисты, и мальчонка затерялся среди других выживших. А двое других были и того меньше: напуганные, они вообще не могли ничего рассказать ни о родителях, ни о себе, а только плакали и звали маму. Радовались каждому ласковому прикосновению рук. Катерина старалась сердечным теплом обогреть несчастных малышей. </p> <p style="text-align: justify;">И снова по селу потянулась вереница беженцев. Сельчане выносили им кое-что из еды, и они шли дальше.</p> <p style="text-align: justify;">Однажды взгляд Катерины задержался на выбившейся из сил молодой беременной женщине, которая вела за ручку малыша.</p> <p style="text-align: justify;">– Пойдем, милая, – предложила она ей, взяв на руки исхудалого мальчонку. Привела их в дом,  накормила. Женщина все время плакала. Рассказала, что колонна беженцев попала под бомбежку, уцелели немногие, а этот мальчик вовсе не ее, его мать погибла.</p> <p style="text-align: justify;">Ужасы и тяготы пути сделали свое дело: беженка  родила недоношенного ребенка и умерла в родах, а в доме Катерины прибавились еще два приемыша, один из которых был грудничок. Чтобы раздобыть для него хоть немного козьего молока, ей приходилось бегать за три километра на соседний хутор к сестре.</p> <p style="text-align: justify;">Но скоро в село пришли фашисты и начали обходить дворы, отбирая кур, поросят, коров, выгребая последнее из амбаров. Катерина взялась за голову: чем она будет кормить детей?  </p> <p style="text-align: justify;">Не знала она, что впереди ждет более страшная беда. Фашисты, собрав всю молодежь по округе, погрузили в грузовики и отправили на вокзал, а оттуда прямиком в Германию. Дочь Галина оказалась в числе угнанных на чужбину. Казалось, мать не переживет   горя, но забота о малышах заставила собраться с силами и жить вопреки всему. Денно и нощно молила она бога, чтобы сохранил жизнь дочери и сыну, чтобы дал сил поднять малышей. А они уже привыкли к ней, называли мамой, старший мальчик даже старался помогать ей по дому.</p> <p style="text-align: justify;">Село находилось глубоко в тылу врага, однако партизаны  не давали покоя немцам. Однажды ночью  Катерина услышала стук в окно,  пошла открывать. В сенцы вошли двое, остальные растворились в темноте двора. </p> <p style="text-align: justify;">– Мама, неужто сына не признала? – услышала она.</p> <p style="text-align: justify;">Голова закружилась от неожиданности. Не успей сын подхватить ее, упала бы на пол. На разговоры времени не было, но Катерина успела показать сыну приемных детей, мирно сопевших на печке.</p> <p style="text-align: justify;">– Ничего, мама, потерпи, – обнял за плечи сын, – после войны вместе растить будем...</p> <p style="text-align: justify;">В постоянном страхе за двоих старших детей и заботах о  пятерых младших дожидалась женщина конца войны. Сын Катерины наведался домой еще раз, принеся детворе бесценные гостинцы – немного белой муки и сахара.</p> <p style="text-align: justify;">Наконец, пришла долгожданная победа. В село стали возвращаться фронтовики. Мужья удивлялись, увидев в доме неожиданное прибавленье, – в селе никто сирот в детский дом не отдал.  Стало село отстраиваться, отвыкать от горя, вновь зазвучали  песни под гармошку.</p> <p style="text-align: justify;">Вернулась из Германии  дочь Катерины, а сын приехал с молодой женой, которая была в его партизанском отряде медсестрой. </p> <p style="text-align: justify;">Большоя, дружная семья получилась у Катерины. И на всех хватало тепла и доброты ее большого метеринского сердца.</p> <p style="text-align: right;"><strong>Л.  Красовская</strong></p>